El acúfeno, también conocido como tinnitus, es la percepción de un ruido en el oído o la cabeza sin que haya una fuente sonora externa evidente. En la mayoría de los casos, el acúfeno es subjetivo, es decir, solo lo percibe el paciente. Aunque en la mayoría de los casos su origen es desconocido, algunas investigaciones sugieren que el movimiento dental durante el tratamiento de ortodoncia fija podría ser un factor desencadenante del acúfeno en pacientes adultos.
El movimiento dental durante la ortodoncia puede generar cambios en la relación entre los dientes maxilares y mandibulares, lo que a su vez podría contribuir a la formación de nuevos engramas sensoriales. En adultos, la adaptación a estos cambios es más lenta, y el estrés en la articulación temporomandibular (ATM) podría derivar en trastornos.
Los pacientes con antecedentes de trastornos temporomandibulares (TMD) tienen una mayor probabilidad de experimentar acúfenos. Para determinar si existe una relación entre el acúfeno y un trastorno específico, es fundamental realizar un examen completo, incluyendo la revisión del historial médico del paciente.
Posibles Causas del Acúfeno en Pacientes de Ortodoncia
La presencia de puntos altos en la oclusión dental, es decir, cuando las cúspides de los dientes se apoyan directamente en los brackets o bandas, puede generar fuerzas oclusales que afecten la ATM, la cual se encuentra cercana a los huesecillos del oído. Esta situación podría ser un factor desencadenante del acúfeno.
Es importante destacar que aún no existe una relación directa comprobada entre el tratamiento de ortodoncia y el acúfeno. Si bien se han realizado algunos estudios, no se ha encontrado una correlación significativa. En algunos casos, se ha procedido a descementar los brackets en pacientes con acúfenos, pero el tinnitus no desapareció incluso después de dos meses.
¿Puede la Alineación de la Mandíbula Causar Acúfenos?
La mandíbula y los oídos están estrechamente relacionados. La mandíbula inferior se conecta al cráneo cerca del canal auditivo a través de las articulaciones temporomandibulares (ATM). Estas articulaciones permiten la rotación y el deslizamiento de la mandíbula, facilitando la masticación, el habla, la bebida y el bostezo. Cualquier problema en las ATM puede ocasionar un trastorno temporomandibular (TMD) y una serie de síntomas, como el acúfeno.
Se ha observado que las personas con TMD tienen una mayor probabilidad de experimentar acúfenos. Aunque la relación exacta entre ambos no se comprende completamente, existen varias teorías:
- Los músculos de la masticación se encuentran cerca de los músculos que se insertan en el oído medio, por lo que los problemas en la mandíbula podrían afectar la audición.
- Los ligamentos que se fijan a la mandíbula también se conectan a los huesos del oído medio.
- Los nervios de la ATM transmiten impulsos a las áreas del cerebro responsables de la interpretación del sonido.
Un nuevo trastorno relacionado con la ATM puede empeorar el acúfeno preexistente. En muchos casos, el acúfeno es causado por disfunciones fisiológicas, como los trastornos temporomandibulares. Para mejorar los sonidos residuales, es crucial tratar la causa, y en este caso, la corrección de una mala oclusión a través del tratamiento dental podría aliviar tanto el acúfeno como los síntomas de TMD.
Síntomas que Sugieren una Relación entre el Acúfeno y la ATM
Si experimentas acúfenos junto con los siguientes síntomas, es probable que la ATM esté involucrada:
- Zumbido
- Silbido
- Disminución de la capacidad auditiva
- Dolor de oído
- Picazón en los oídos
- Sensación de taponamiento en los oídos
- Vértigo
- Mareos
Tratamiento del Acúfeno y los Trastornos Temporomandibulares
Los problemas faciales y corporales causados por los TMD, como el acúfeno y el dolor de cuello, pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida. Es posible que evites ciertos alimentos, situaciones y actividades que desencadenan el dolor de TMD. Los especialistas en ATM pueden personalizar un plan de tratamiento para reducir los síntomas y silenciar el zumbido en los oídos.
El tratamiento puede incluir:
- Terapia de ultrasonido : para romper adherencias y tejido cicatricial en los músculos y tejidos profundos, mejorando el flujo sanguíneo.
- Terapia ortésica : para posicionar la mandíbula de manera que los músculos se relajen y se prevenga el bruxismo (rechinar los dientes) y el apriete de mandíbula, lo que exacerba los síntomas de TMD.
- Terapia de microcorriente : utiliza corrientes eléctricas de baja intensidad para estimular la producción de ATP, una molécula que relaja los músculos y libera ácido láctico para aliviar el dolor.
- Terapia láser de baja intensidad : estimula la producción de ATP utilizando luz láser sin calor para relajar los músculos, mejorar el flujo sanguíneo y reducir la inflamación y el dolor.
También se ofrecen terapias como la terapia con Botox, la terapia de inyección intramuscular y la reducción del tiempo de disclusión para disminuir el dolor y mejorar la relación entre la mandíbula y los oídos.
Si experimentas acúfenos y otros síntomas de un trastorno temporomandibular, es importante buscar la ayuda de un especialista. Un especialista en ATM puede evaluar tu situación y determinar si el tratamiento de ortodoncia o la alineación de la mandíbula están relacionados con tu acúfeno. Con un tratamiento adecuado, es posible aliviar los síntomas y mejorar tu calidad de vida.
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